বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনাকে সম্বোধন করা একটি বাধ্যতামূলক খোলা চিঠিতে, বাংলাদেশ উত্তর আমেরিকা জার্নালিস্ট নেটওয়ার্কের সভাপতি দেলোয়ার জাহিদ জরুরীভাবে ২০২৪ সালের জানুয়ারির নির্বাচনের আগে প্রবাসী বাংলাদেশীদের ভোটাধিকারের জন্য আবেদন করেছেন। দেড় কোটি প্রবাসী এবং তাদের বিশ্ব শুভানুধ্যায়ীদের অনুভূতির প্রতিনিধিত্ব কারী চিঠিতে দেশে একটি অবাধ, সুষ্ঠু, শান্তিপূর্ণ ও অংশগ্রহণমূলক নির্বাচনের প্রয়োজনীয়তার ওপর জোর দেওয়া হয়েছে।
প্রবাসী সম্প্রদায়, বাংলাদেশে সহিংসতা, উত্তেজনা এবং অনিশ্চয়তা দ্বারা চিহ্নিত বর্তমান পরিস্থিতি সম্পর্কে গভীরভাবে উদ্বিগ্ন, আসন্ন জাতীয় নির্বাচনকে লক্ষ লক্ষ বাংলাদেশিদের জন্য দেশ পরিচালনায় তাদের রাজনৈতিক পছন্দ প্রয়োগ করার জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত হিসাবে দেখে। চিঠিটি 'স্মার্ট বাংলাদেশ' প্রণয়নের সময় প্রবাসীদের ভোটাধিকার মোকাবেলায় প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা স্বীকার করে এবং দেশের সব নির্বাচনে প্রবাসী বাংলাদেশিদের ভোট দেওয়ার অধিকার দেওয়ার জন্য ২০১০ সালের মন্ত্রিসভার বৈঠকে গৃহীত সিদ্ধান্তকে তুলে ধরে।
প্রবাসী সম্প্রদায় সম্মানের সাথে প্রধানমন্ত্রীর কাছে তাদের প্রত্যাশা জানায়, জোর দিয়ে যে প্রবাসীদের গণতন্ত্র ও ভোটে অংশগ্রহণের সুযোগ দেওয়া শুধুমাত্র দীর্ঘস্থায়ী ভোটাধিকার সমস্যার সমাধান করবে না বরং বাংলাদেশের সক্ষমতা এবং বৈশ্বিক মর্যাদা প্রদর্শন করবে। চিঠিতে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার স্মার্ট বাংলাদেশ উদ্যোগের প্রতিশ্রুতির প্রশংসা করা হয়েছে, দেশের ক্রমবর্ধমান চাহিদার সাথে সামঞ্জস্য রেখে এটি একটি উন্নত, সমৃদ্ধ এবং স্মার্ট জাতিতে পরিণত হওয়ার চেষ্টা করছে।
যাইহোক, চিঠিটি বাংলাদেশের এই জটিল ক্রান্তিকালীন পর্যায়ে প্রবাসী ১.৩ মিলিয়ন রেমিট্যান্স যোদ্ধাদের জন্য ব্যালটে সমান অ্যাক্সেসের দুর্ভাগ্যজনক অস্বীকৃতি কে নির্দেশ করে। একটি জাতীয় ঐকমত্য এবং তাদের ভোটাধিকার দেওয়ার জন্য একটি যুগান্তকারী রেজোলিউশন সত্ত্বেও, এই প্রবাসীদের বর্তমান নির্বাচনী প্রক্রিয়ায় অংশগ্রহণ থেকে বাদ দেওয়া হয়েছে। চিঠিতে 13 মিলিয়ন রেমিট্যান্স যোদ্ধাদের ভোটাধিকারের বিষয়ে দ্রুত এবং প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়ার জন্য প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার প্রতি আহ্বান জানানো হয়েছে, একটি অবাধ, সুষ্ঠু, নিরপেক্ষ এবং অংশগ্রহণমূলক নির্বাচন যাতে সকল নাগরিকদের অংশগ্রহণ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
এই গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে প্রধানমন্ত্রীর দৃষ্টি আকর্ষণ করার জন্য কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে চিঠিটি শেষ হয় এবং বাংলাদেশে একটি ইতিবাচক ও অন্তর্ভুক্তিমূলক নির্বাচন প্রক্রিয়ার জন্য আশাবাদী থাকে। দেলোয়ার জাহিদ, একজন কানাডিয়ান প্রবাসী, মুক্তিযোদ্ধা, লেখক, গবেষক এবং সাংবাদিক, প্রবাসী বাংলাদেশীদের সম্মিলিত কণ্ঠে প্রতিনিধিত্বকারী বাংলাদেশ উত্তর আমেরিকান জার্নালিস্ট নেটওয়ার্কের সভাপতি হিসেবে স্বাক্ষর করেছেন। ২০২৪ সালের জানুয়ারির নির্বাচন যতই ঘনিয়ে আসছে, প্রবাসী সম্প্রদায় তাদের ভোটাধিকার সমুন্নত রাখার জন্য সরকারের কাছ থেকে সাড়া ও পদক্ষেপের জন্য সাগ্রহে আশা করছে।